Waarom roken goed is voor onze gezondheidszorg
Bijna 10.000 mensen volgen Jona's wekelijkse post. Jij ook?
We maken ons grote zorgen.
Over pubers die massaal vapes inhaleren. Over sigarettenautomaten die nog steeds strategisch naast de supermarktuitgang staan. En over longziektes, hartkwalen en de dreigende wolk van kanker die boven elke sigaret hangt.
De overheid trekt ondertussen miljarden uit voor antirookcampagnes, accijnzen en rookvrije zones, terwijl ouders wanhopig hun kinderen proberen te overtuigen van de gevaren van een trekje.
Rokers? Dat zijn de zondaars van de moderne tijd geworden. We zien rokers als een last – voor henzelf, voor de zorg, voor de samenleving. Moreel failliet, maatschappelijk onverantwoord, maar vooral: duur voor de zorg.
Toch is er iets wat we allemaal vergeten.
Wat als ik je namelijk vertel dat rokers, ondanks hun stinkende adem en vergeelde vingers, eigenlijk de stille weldoeners zijn van onze gezondheidszorg?
Dat hun ongezonde gewoonte hun longen sloopt, maar ook onze zorg betaalbaar houdt?
Rokers zijn, als we puur naar de gezondheidszorg kijken, namelijk een zegen.
Ze betalen zich scheel aan accijnzen – alleen al in Nederland levert tabaksaccijns de staat jaarlijks zo’n 3 miljard euro op. Dat is meer dan alle apparaatskosten (salaris, materieel, enzovoort) van alle provincies in Nederland bij elkaar.
Daarnaast leven rokers veel korter – gemiddeld zo’n tien jaar minder. Wat betekent dat? Minder dure ouderenzorg, minder AOW-uitkeringen en minder pensioenuitbetalingen.
Waar de gezondheidsfreaks hun tachtigste verjaardag vieren met een suikervrije taart en een duur verblijf in een verzorgingstehuis, weten de rokers het toneel vroegtijdig te verlaten, en dat scheelt akelig veel geld.
Uit onderzoek van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) blijkt dan ook rokers dat over hun hele levensloop 28 procent minder zorgkosten maken dan niet-rokers. SEO Economisch Onderzoek concludeerde eveneens dat, hoewel rokers hogere jaarlijkse zorgkosten hebben, hun totale zorgkosten over de levensduur veel lager dan die van niet-rokers zijn.
De volgende keer dat je iemand ziet paffen bij het bushokje, moet je ze in plaats van een veroordelende blik misschien een keer een knuffel geven.
Zij zijn het immers die met elke trek de schatkist spekken, en ervoor zorgen dat de gezondheidszorg betaalbaar blijft.
—
Note: Rokers zijn natuurlijk vaker ziek en minder productief. Dus terwijl roken puur voor de betaalbaarheid van de gezondheidszorg een zegen is, is dit voor de economie als geheel een iets ander verhaal.
Bronnen:
Barendregt, J. J., Bonneux, L., & Van der Maas, P. J. (1997). The health care costs of smoking. New England Journal of Medicine, 337(15), 1052-1057.
Philip Morris. (2001). Public Finance Balance of Smoking in the Czech Republic.
RIVM. (2006). Zorgkosten van ongezond gedrag. Bilthoven: Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu.
SEO Economisch Onderzoek. (2016). Kosten van roken. Amsterdam: SEO Economisch Onderzoek.
WNL. (2019). Roken kost geld, maar levert de staat ook miljarden op. Geraadpleegd van https://wnl.tv
World Health Organization. (2017). WHO Report on the Global Tobacco Epidemic.