Het klimaat redden? Neem de auto naar de supermarkt
De tegendraadse les die Chris Goodall ons leert
Oké… ik ben het spoor echt compleet bijster.
Keer op keer ga ik er met alle goede bedoeling en volle overtuiging in, om vervolgens vol-le-dig de fout in te gaan.
Ik heb jarenlang iedere keer dat ik naar de supermarkt ging heel braaf een katoenen tas meegenomen, omdat een plastic tas de aarde zou vernietigen. Toen bleek echter dat je een tas van biologisch katoen maar liefst 154 keer moet gebruiken om de milieu-impact op te heffen; en die plastic tas, omdat je deze hiervoor slechts twee keer hoeft te gebruiken, met afstand de milieuvriendelijkste optie was
“Één avocado toast, graag!”, zei ik tientallen keren met gepaste trots als ik in het weekend ergens ging lunchen, waarna even later bleek dat je gemiddeld 2.000 liter water (!!!) nodig hebt om één kilo avocado's te kweken
Oh, en met pijn in mijn portemonnee en tranen in mijn ogen kocht ik peperdure biologische groenten omdat ik dacht hiermee de aarde te redden, waarna uit onderzoek bleek dat biologisch voedsel veel slechter voor het klimaat is dan ‘gewoon’ voedsel omdat dit veel meer oppervlak vereist
Als er iets is waar ik mijn stinkende best voor doe maar telkens de fout in ga, dan is het wel wat ik doe om de opwarming van het klimaat te bestrijden. Ja, als het aankomt op klimaatopwarming, dan is niets zo eenvoudig als het lijkt.
Maar goed, gelukkig zijn er in deze chaos een paar zekerheden waar wij altijd van op aan kunnen.
Zo is het overduidelijk beter voor het klimaat om naar de supermarkt te lopen, dan er met de auto heen te rijden.
Toch?
Nou… ook dat blijkt dus niet het geval te zijn.
Graag zou ik je aan Chris Goodall willen voorstellen.
Chris is de auteur van het boek ‘How to Live a Low-Carbon Life’.
Hij is lid van de Green Party in Groot-Brittannië.
Hij is een toegewijd milieuactivist.
En hij is gestopt met vlees eten en vliegen vanwege de impact op het klimaat.
Chris is kortom alles behalve een klimaatontkenner of een extreem-rechtse gek te noemen. Toch is er één domein waar Chris ten opzichte van zijn mede-milieuactivisten compleet anders over denkt.
Chris betwijfelt namelijk of er wel goed aan wordt gedaan om korte autoritten te elimineren. Sterker nog… hij stelt dat het vaak beter is om met de auto boodschappen te halen, dan lopend te gaan.
Hoe dat kan? Nou… Chris houdt wél rekening met iets dat alle andere milieuactivisten vergeten.
En dat is? De menselijke energie die aan het voorkomen van het gebruik van fossiele brandstoffen wordt besteed.
Laat ik Chris even het woord geven.
“Wandelen is niet emissievrij. We hebben immers energie nodig om ons van de ene naar de andere plek te verplaatsen. Deze energie halen we uit voedsel. En de productie van voedsel? Inderdaad, dat creëert emissies en CO2”
Chris weet hier een prachtig voorbeeld van te geven.
Stel dat je 2,5 kilometer wandelt om bij de supermarkt te komen, en die calorieën die je daarmee verbrandt aanvult door een kopje melk te drinken. Dan zijn de broeikasgasemissies die met die melk gepaard gaan (zoals methaan van de melkveehouderij en koolstofdioxide van de bezorgwagen) gelijk aan de uitstoot van een auto die dezelfde reis maakt.
Dit betekent dus dat als je in je eentje boodschappen gaat doen je (voor het klimaat) net zo goed de auto kan nemen.
En als je met zijn tweeën gaat, of als een vader besluit om zijn kinderen mee te nemen? Dan moet je dus zeker niet gaan lopen: dan zou de auto met afstand de meest milieuvriendelijke keuze zijn.
Het is de tegendraadse les die we van economen kunnen leren. Wanneer we alles meenemen en daarmee ook rekening houden met de energie die wij verbranden (en dus ook weer moeten aanvullen) door te wandelen, dan ontstaat er ineens een complete, maar ook andere, wereld.
Ja, dan is het misschien beter om - als je het klimaat écht wilt redden - je boodschappen gewoon met de auto te doen.
Toch stemt dit mij stiekem wel tevreden.
De supermarkt waar ik altijd mijn boodschappen haal is namelijk nog geen 500 meter van mij verwijderd.
Dus dan heb ik na al die keren dat ik met mijn katoenen tas naar de supermarkt liep om avocado’s en biologische groenten te kopen, in ieder geval nog één goede keuze gemaakt.
